基因改造生物的英文是Genetically
Modified Organisms，簡寫成GMO，包括微生物與動植物。
各類生物凡是經過基因轉殖、基因編輯等遺傳工程的技術，改變其基因組成、基因表現，都可稱為基因改造生物。但各國法規對於基因改造生物的名稱或定義會略有不同。
基因改造食物指的是來自基因改造生物，如基改大豆、基改鮭魚、基改豬等
的食材，其中以來自基改農作物的最多。
加工食品中的次要成分或添加劑，也可能是來自基改生物，如高果糖糖漿、玉米澱粉可能來自基改玉米；卵磷質、乳化劑可能來自基改大豆。
基改微生物也可以用來幫助製造加工食品，例如調味香料，可以取代釀啤酒用的啤酒花，凝乳酶可以用來製造乳酪。基改微生物甚至於
能夠用來製造藥物如胰島素等。
食品中的次要成分或添加劑通常百分比低，基改微生物都在密閉環境下作業，因此健康的疑慮常較低，這方面的研究也很少。
基因改造作物的種植與利用，在健康、環境、農村社會上都造成衝擊，本手冊會對這方面加以說明
